Компания Champion была основана в 1919 году братьями Эйбом и Биллом Фэйнблумами (Abe, Bill Fainbloom) в Рочестере, штат Нью-Йорк, США. Изначально она носила название Knickerbocker Knitting Company и специализировалась на выпуске качественных свитеров. Бренд прославился как пионер в области использования тяжелого хлопка для изготовления одежды, запатентовав данную технологию под названием Reverse-Weave. Одежда, производимая Knickerbocker Knitting Company, предназначалась, в первую очередь, для спортсменов.

Свитшоты от Champion были одним из первых инновационных продуктов компании. Позже марка впервые в истории начала производить хлопковую одежду для футбола, толстовки с капюшонами (которые футболисты носили во время игры), двусторонние футболки(предназначенные для служащих военно-морского флота во время Второй Мировой Войны), дышащие футболки и шорты из сетчатой материи, нейлоновые куртки и женские поддерживающие бюстгальтеры для бега.